【地理常识】（002）四海八荒

夷狄戎蛮分布

而《礼记•祭义》则具体提到了“东海”,“西海”,“南海”,“北海”为“四海”，只是没有明确海域。宋代洪迈在容斋随笔中则说“四海一也”,认为“四海”是连为一体的，但同样没有指出“四海”具体的名称和地理位置。

也有人认为“四海”是围绕“九州”四面的海，按照这种说法和古代中国历史地理中疆域的演变，我们可以发现，古人眼中的东海和南海仍然是我们今天华东地区以东与华南地区以南的海域，也就是说仍是今人所说的东海和南海；但是古代我国的西面和背面始终深居内陆，“西海”与“北海”又指什么地理事物呢？

翻开历代中国历史疆域地图我们发现，假设我们按照古人的设想，中国居于天下中心，而四周皆被“海”包围，那么在古代地理知识和交通技术不发达的情况下，我国古代西部即今天哈萨克斯坦境内的巴尔喀什湖自然在古人心中大如“西海”了。至于“北海”，东汉班固的《汉书•苏武传》中则记载有苏武牧羊于北海的故事，其中“北海”自然就不可能是北冰洋而是今天俄罗斯境内的贝加尔湖了。

方位上的“四海”

后来，四海泛指天下各地，中国称为“海内”，外国则为“海外”。这就是我们今天生活中常常把常年工作和定居在国外的华人华侨称之为“海外华人华侨”或“海外游子”的原因了，看来如此有趣的称呼背后也是与地理常识相符合的。

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八荒是哪八荒？

八,显然指地理中的八个方向即东、南、西、北、东南、西南、西北和东北。荒的意思是是荒远之地。

八个方位

汉代刘向在《说苑•辨物》中说:“八荒之内有四海,四海之内有九州。”按照这种说法那“八荒”则指的是整个世界了，整个世界之中有东南西北之“四海”，而其内部则是古代的九州，也就是我国内陆的整个疆域。

《禹贡》九州图

唐代训诂学家颜师古也解释到:“八荒,乃八方荒芜极远之地也。”西汉贾谊《过秦论》中说:秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。

这里更可以看出“四海八荒”一般合起来代指“天下”，也就是整个世界了，只不过那时人们眼中世界只有中国一个国家而已。

世界地图

所以分开来看，“四海八荒”的地理含义古代和今天并不完全一致，但整体来看，“四海八荒”都是泛指我们的整个世界。

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应该这样看四海八荒

随着电视剧的热播“四海八荒”一词也随之大火。网友们纷纷用这个充满地理趣味的词造出了许多神句比如“四海八荒第一美女”“四海八荒最高颜值”“四海八荒第一鲜肉”等等，常识君表示能够把地理词语用的如此出神入化，四海八荒也是没谁了。

但是需要清楚的是，“四海八荒”更多的是古人在科学不发达的情况对地理范围的泛指。非要纠结哪四海、哪八荒，这就为难了。

不过常识君认为除了“四海八荒”一词以外，还有许多能够表达整个天下，整个世界的地理词语，比如“三山”“五岳”“六合”“九州”等等，如果亲爱的同学们对这些地理常识感兴趣的话就请多多关注常识君吧！

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图文：吴凯锋

编辑：孙月飞

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